2022年(令和4年)5月25日
海外での事故体験談（1）
二度と体験したくない海外での怖い事故体験を数回に分けてチャットします。今回はインド・カトマンズ視察旅行（10名）に参加した時のカトマンズ第二の都市ポカラでの九死に一生の体験です。
ネパールは世界でもまれに見るラフティング（川下り）大国です。初級コースから上級コースとあり、我々は初級コースに参加です。
まず、ゴムボートに乗り込む前に安全対策の説明で渦巻く危険個所を回避しながら急流を行くのでガイド指導員の指示に従う事。また、ゴムボートが横転して川に投げ飛ばされても自然に浮いてくるのでバタバタしないで自然に浮いてくるのを待つように説明を受けました。
我々は2班に分かれボートに乗り込み、ディズニーランドのアトラクションのように両手を挙げてスリルを楽しんでいたところ15〜20分後くらいだったと思います。前方に渦巻いている箇所があるのでそれを避けるためパドルで漕ぐようにガイド指導員の指示がありました。パドル、パドル！・・と声を出しながら一生懸命に漕ぎましたが、川の流れが速くバランスが崩れてボートが横転して全員放り出されてしまったのでした。一瞬の出来事でした。気が付くと水中の中でした。転覆した衝撃の力で身体はどんどん沈んでいきました。恐怖におびえながら沈むのをじっと息を止めていました。底に着き今度はふわりふわりと浮き始め水面に顔がポコって出てほっとしました・・・が私は広い川の真ん中に飛ばされていたので川の流れに流されていました。幸いにして流れは穏やかな箇所でした。
岸辺から英語でその先行くと渦が巻いているので危険だと叫んでいるのが聞こえました。これは大変と死に物狂いで泳ぎ何とか岩にしがみつき、すでに避難できた他のメンバ-がすぐに駆けつけてくれ岸辺に引き上げてくれました。死の恐怖にさらされた私は動転して魂が抜かれたような状態になり寒さでぶるぶる震えて動けませんでした。すぐ、暖をとるため焚火を焚き身体を温めウィスキーを一気に飲んで気が落ち着きホットしました。
冬期（2月か3月）でしたが幸いにもポカラは奄美大島と同緯度で温暖気候なので低体温死は避けられたのです。心臓が止まらなくて良かった〜！二度と体験したくない九死に一生の体験でした。
次回はメキシコアカプルコへ向かう時の事故体験談です。